Đội tuyển Saudi Arabia hiện đang được dẫn dắt bởi HLV Herve Renard, ngôi sao đang lên chuyên "trị" các đội bóng tầm trung ở các lục địa Á và Phi, giúp các đội này giành vé dự VCK World Cup.
Trước khi đến với Saudi Arabia, HLV Herve Renard là HLV của đội tuyển Morocco tham dự vòng chung kết (VCK) World Cup 2018, từng cầm hòa sốc với đội tuyển Tây Ban Nha 2-2 ở cuối vòng bảng.
VCK World Cup 2018 cũng là kỳ giải vô địch thế giới đầu tiên mà Morocco góp mặt, kể từ sau VCK World Cup 1998 của đội này. Chính HLV Herve Renard là người giúp cho bóng đá ở quốc gia Bắc Phi này trở lại với đấu trường World Cup sau đúng 20 năm chờ đợi.
Trước đó, ông Herve Renard trở thành HLV đầu tiên dẫn dắt hai đội tuyển khác nhau giành ngôi vô địch bóng đá châu Phi, với Zambia năm 2012 và với Bờ Biển Ngà năm 2015.
HLV Herve Renard là HLV đầu tiên vô địch châu Phi với hai đội bóng khác nhau, với Zambia năm 2012 và với Bờ Biển Ngà năm 2015.
Xen giữa các mốc thời gian rực rỡ cùng các đội bóng châu Phi nói trên, vị HLV sinh năm 1968 còn quay về quê hương dẫn dắt các CLB của Pháp gồm Sochaux (giai đoạn 2013 - 2014) và Lille (2015), nhưng không mấy thành công.
Có thể nói, sự nghiệp cầm quân của HLV Herve Renard gắn liền với các nền bóng đá kém phát triển hơn, trước khi ông đưa đội tuyển quốc gia của các nền bóng đá này đến với những thành tích chạm trần ở xứ sở của họ.
Rời Lille ở nước Pháp, HLV Herve Renard quay lại châu Phi vào năm 2016, rồi dẫn dắt đội tuyển Morocco từ năm 2016 - 2019, trước khi giúp đội bóng Bắc Phi lọt vào VCK World Cup 2018 như đã nêu ở trên.
Ông Herve Renard nhận lời dẫn dắt đội Saudi Arabi vào năm 2019.
Đến tháng 7/2019, sau khi Morocco bị loại khỏi cúp các quốc gia châu Phi, Herve Renard tuyên bố nhận trách nhiệm về thất bại, và từ chức. Rồi cũng chỉ ít tuần sau đó, vị HLV người Pháp cập bến Saudi Arabia.
HLV Herve Renard giúp đội bóng Tây Á vượt qua vòng loại thứ hai World Cup 2022 khu vực châu Á. Tuy nhiên, thành tích này không có gì đáng ngạc nhiên, vì lâu nay Saudi Arabia vốn đã là thế lực hàng đầu của bóng đá châu lục.
Giờ, nhiệm vụ tiếp theo của HLV Herve Renard là giúp Saudi Arabia vượt qua tiếp vòng loại thứ ba, để tìm vé đến với VCK World Cup 2022 tại Qatar.
Kết quả bốc thăm đưa đội tuyển Saudi Arabia của HLV Herve Renard vào bảng B, bảng đấu mà nhiều người sẽ nhắc ngay đến sự hiện diện của các đại gia của bóng đá châu Á gồm Nhật Bản, Hàn Quốc, hay chí ít là đội tuyển của quốc gia đông dân nhất thế giới Trung Quốc.
HLV Herve Renard cùng kỷ niệm với cầu thủ Lương Phúc của đội Nam Định khi còn làm việc đội bóng thành Nam năm 2004.
Tuy nhiên, với HLV Herve Renard, có lẽ ông sẽ lưu lại trong mình một phần nào đó ký ức về bóng đá Việt Nam, nơi vị HLV người Pháp từ có thời gian ngắn dẫn dắt CLB bóng đá Nam Định hồi năm 2004, khi Herve Renard mới có 36 tuổi và mới chập chững bước vào nghề HLV đỉnh cao.
Không được lòng các cầu thủ Nam Định ở thời điểm đó, HLV Herve Renard nhanh chóng mất việc chỉ sau vài tháng ở V-League.
17 năm sau ngày rời một đội bóng của Việt Nam, HLV Herve Renard lại có dịp tái ngộ với đội tuyển Việt Nam tại vòng loại thứ ba World Cup 2022 khu vực châu Á.
Bản thân ông Renard chưa nói gì về lần tái ngộ này, chưa đề cập đến tuyển Việt Nam, nhưng báo chí Saudi Arabia đã lên tiếng trước.
Tờ Arab News ngay sau khi có kết quả bốc thăm, đã nhanh chóng bình luận về cặp đấu giữa Saudi Arabia và đội tuyển Việt Nam vào ngày mở màn vòng loại thứ ba World Cup 2022 khu vực châu Á (ngày 2/9 tới đây): "Đội tuyển Việt Nam đang tiến bộ rất nhanh và họ khó bị đánh bại hơn trước".
Kim Điền
